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大概是萧元冽的表情太失落了, 薛棠晚上梦见了他。
梦里的永宁帝变成了一个可怜巴巴的小孩儿，穿着不合身的龙袍，抱着她的腿, 一把鼻涕一把泪地哭道：“棠棠你别走！”
小孩儿粉雕玉琢，十分可爱，薛棠心中不忍, 刚刚应下, 小孩儿就变成了成年男子, 将她紧紧抱住, 还贴在她耳边吹气：“这可是你自己要留下的, 休怪朕不饶你……”
薛棠猛地惊醒了, 坐在床上发呆。
怎么会做这种梦？
她还以为自己只顾着害怕了。居然还能梦见他？
等她用完早膳，太玄照例出现在她门外，向她汇报京中的动向。
解药后天进京，沈江流求亲之事也传得满城风雨。
薛棠烦闷地叹了口气。
沈先生为她好, 她明白，可是这么大的事，为何不事先与她商量？
幸好解药快到了。等哥哥醒来, 再和他商量一下对策吧。
太玄犹豫片刻, 从背后拿起一个麻袋。
“这是宫里送来的，叮嘱一定要交到二小姐手上。”
麻袋本来很安静，被太玄一拎起来，里面就扑腾不停, 把她吓一跳，“是什么？”
麻袋里嘤嘤地叫着，像是一只小动物。
薛棠顿时心软了，让太玄赶紧打开麻袋, 就看见里面装着一只软乎乎的白色小奶狗，巴掌大小，正朝她伸出两只小爪子，奶汪汪地叫了一声。
薛棠一怔，不可思议地看着太玄：“这就是宫里交来的？”
太玄很尴尬地点头。
他还以为福宝郑重其事地交来什么重要物件，竟是一只小狗。
薛棠很犹豫。
一边觉得它可爱，一边想着是萧元冽送来的，她不想收。
“我从没养过小狗儿，还是送回宫里去吧。”
太玄应声，正要抱起小白狗，它却忽然回头呲牙咧嘴，吓唬太玄，再打着滚地奔向薛棠，抱着她的脚踝撒娇。
薛棠立刻想到了昨晚的梦，脸色有些尴尬，不敢碰它。
小奶狗汪汪地叫，脑袋贴着她脚踝来回蹭。见她没回应，黑漆漆圆滚滚的眼睛像是要流泪。
薛棠抚额。
萧元冽从哪找来的小东西，吃准了她心软？
她小心翼翼地捏着小狗后颈，心中惊叹它竟然又软又热，顺手将它扔进了麻袋里。
太玄松了口气，立刻扎紧袋口，转头就往外走。
“呜呜呜……”
太玄都走到了院门口，薛棠还能听见小狗的叫声。隔着厚实的麻袋，她仿佛能看见它滚得毛发凌乱、哭得眼泪汪汪的模样。
薛棠叹了口气。
“等等……留下它吧。”
袋口一松，小白狗打着滚挣脱了麻袋，汪汪地朝她奔来，像是一团滚动的雪球。
薛棠抱起它，两只泥爪子就挠花了她的衣襟。她用帕子擦着狗爪，摇了摇头，抱着它往里走。
“让我想想，给你取个什么名字好呢？雪球怎么样？”
小狗冲她狂摇尾巴，她这才注意到它尾巴上系着一张布条。
打开一看，竟然是萧元冽的字迹。
——棠棠。
见字如面。她仿佛能看见萧元冽深情的目光，教她失了神。
小狗察觉到她的情绪，小脑袋往她怀里拱，小声地汪了两下。
下午沈江流过来时，一眼就看见她逗弄小白狗的场面。
他不动声色地皱了皱眉，十分自然地坐在她身边，放下了手捧的梅枝。
“棠棠，今日可好？”
她笑了笑，仍然逗弄着小狗，没有说话。
沈江流知道她的顾忌，先道了歉：“我事先没有和你商量过，是我考虑不周。只是，我以为你心里……”
薛棠打断了他：“无论我心中是谁，先生都不能替我擅作决定。”
沈江流颔首，忽然问道：“那二小姐心中已有人了？不知是谁有这个荣幸？”
薛棠久久无言。
不是她不愿意回答，是她也摸不清自己心中有谁。
他们各有各的好，可她心中倦极，早已不想思考了。
“如果二小姐惦记着陛下，容我多说两句。”沈江流淡淡地道，“后宫毕竟是后宫，不可能只有一个女子。”
他低眼的瞬间，眸中闪过一丝晦暗不明的情绪。
虽然早就知道萧元冽的决心，但他不可能帮萧元冽说话。
绝不可能。
他悄悄看了一眼薛棠。
现在他已经是沈家家主沈湛，不再是薛府的幕僚沈江流。
他不必再像以前那样委屈自己。
薛棠轻声说：“我没惦记着他，他擅自揭开我身份，我尚不知他会对薛家怎样……”
沈江流听出了她语气中的犹豫，看向了嗷嗷撒娇的小白狗。
一只小狗，就足以让她动摇么？
“那就更要离开京城了，不是么？”
薛棠一怔，与他模糊不清的视线对上，仿佛看不清他在想什么。
这是两人合作以来，她头一次看不透沈江流。
“我不会再替二小姐作决定。剩下的事，二小姐完全可以去了临州再说，就当出去散散心。”
薛棠怎么想都觉得不对劲，“可我想和哥哥商量。”
要是哥哥醒来了，事情就有转圜的余地，她根本不用去临州。
沈江流笑了笑，“无论二小姐做什么，大公子一定会同意的。二小姐，临州山水秀美，你定会不虚此行。”
他起身要走，顺手摸了摸小白狗，无视它凶狠的眼神。
“路途遥远，狗就别带了，不方便。”
小白狗凶巴巴地汪了一声。
