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薛氏那一声突如其来的嚎哭，响彻了整座小院。
正房的宋老太太已经睡下了，她人老耳背，睡得很香甜，一点也没被惊醒。
东厢房的人就没这么好运了。
范娇杏正陪着贾雨村喝茶，听见这动静，立刻嫌弃地拧了拧眉头，在心里腹腓道，这地方怎么能住人呢？既小又旧，别人家都是房子越换越大，日子越过越好，为什么到了她这里，却倒退了呢？
不过，她也只能在心里想一想而已，脸上丝毫不敢显出来。
自家老爷向来是个有主意的，不论搬家还是辞官，都只是在事后通知她们一声而已，从没想过要同后宅的妇人商量一下。
贾雨村自然也听见了，他放下茶盏，目露担忧，难道是宝二奶奶的病情有反复？
本想派范氏过去看看，等了两息还不见丫头呼喊求救，便猜到多半是薛宝钗醒了，那几人正喜极而泣呢。
娇杏暗地里吸气，将心底的不耐烦与嫌弃悉数隐藏起来，脸上带着柔和的笑容，贤惠地问道：“老爷，要不然我过去瞧瞧？大晚上的猛然嚎这么一嗓子，吓得人心惊肉跳。”
如同哭丧似的，身为客人没一点自觉，亏得她们以前还是大户人家呢，毫无礼仪。
“体谅一些吧，她们也是可怜人。”贾雨村摆摆手，示意暂且不必过去。
娇杏抿了抿嘴，心想，她们可怜难道我就不可怜？
好不容易才成了官太太，谁知老爷不知中了什么风，忽然辞官不做了，还说要回乡下去。
她不由得想起了当年跟着甄娘子，在封老爷手底下讨生活的日子，那才是真的可怜呢，吃不好，穿不好，还要没日没夜地做针线活儿帮补家计。
娇杏不禁打了个寒战，不再说话了。
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薛氏等人痛痛快快地大哭一通，还是薛宝钗被她搂得快要透不过气，停住泪以后便挣扎着道：“我……喘不了气了……”
“太太……”香菱抽噎着劝说，“姑娘头上还有伤，太太先别哭了。”
薛氏立刻松开手，心里后怕起来，一边抹泪一边自责道：“都怨我，一时高兴得过了头，竟忘了你身上还有伤。”她扶着宝钗重新躺下，又掖了掖被角，“身上难不难受？头痛不痛？饿不饿？渴不渴？”
香菱：“太太，那会儿我让厨娘帮忙熬了一锅粥，这会儿怕是该熬好了，我去看看。”
“对，你快去。”薛氏嘱咐完，又慈爱地看向宝钗，“娘知道你一定饿了，先别着急，一会儿就能吃了。”
莺儿也没闲着，拧了一条热毛巾来给薛氏捂眼睛，接着又去看管药炉。
香菱哭得眼睛红红，不好意思见人，先回到自己屋里用湿帕子擦了擦脸，然后才去了厨房。
厨房里只有一位掌勺的李大娘，以及她八岁的女儿翠儿帮着做些杂活。
香菱初来乍到，不好意思白白使唤别人，便拿出一钱银子谢李大娘。
李大娘为人老实又和善，起先死活不肯接，连连推辞道：“我也听说了，你们是受了大罪的，快把银子收回去，不过是几粒米罢了，值不得特意使钱。”
她一面说，一面揭开陶罐，用勺子搅了搅：“姑娘先坐着，稍等一下就可以了。听说那一位撞伤了头？我便想着用罐子熬的粥比用铁锅要香，等会儿我再放一小块猪油进去，吃着香喷喷的，不腻口不说，还补身呢！”
香菱心里一紧。
自家姑娘以往吃粥，要么放红枣、莲子、山药，要么就是虾或干贝之类的鲜物，就算滴油那也是略滴些香油，何曾吃过放猪油的粥？
转念一想，这是别人府上，哪里好意思开口要东要西呢？虽然老大夫嘱咐说最近饮食应该清淡一些，可是一点荤腥都不沾，姑娘流掉那么多血，几时才能补回来？
猪油就猪油吧，好歹也算有了肉味。
“多谢李大娘，麻烦您了。”香菱笑眯眯地道谢，把一钱银子放在灶台上，“这是我家太太嘱咐一定要给的，劳烦大娘您多费了许多功夫，总不好再让您自掏腰包吧？请大娘一定要收下，千万别客气，不然以后我们不敢要来东西了。”
李大娘见她是真心想谢自己，并不是虚假的客套话，况且香菱生得好看，人又娇憨，李大娘一见就喜欢上了。
她把银子收到兜里，对香菱说：“既然你这样说，那我只好厚着脸皮收下了。你家太太是个好人，出手大方，这几粒米哪里值得了一钱银子这么多呢？往后你们想吃什么，只要不太出格，尽管来跟我说，不必再拿银子来谢我了。”
