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〔1〕
听见梅娘的回答，许琢玉与宁源面面相觑。她是戚郎的妻子，如今仍是心心念念着戚郎，实则没有理由要置戚郎于死地。除非，被人蒙骗，受人摆布。
恰逢仆人将梅娘的茶水端上来，三人不约而同噤声。仆人看见宁源也在，便问道，“宁公子仍旧是信阳已熏龙井茶？”
宁源点头。仆人领了命下去。
“你可知道戚郎所犯之事，本不用执行死刑？”许琢玉看着梅娘问道。
梅娘惊愕看着许琢玉，愣怔着好一会儿才说出话来，“可戚郎不是走私鸦片？这不是死罪？”
许琢玉耐心跟梅娘解释道，“关于戚郎走私鸦片这件事情，前前后后发现的鸦片加起来，还不足二十箱。初时发行的关于走私鸦片的条例上写的很清楚。戚郎走私的二十箱，顶多是关押几年，你听谁说的是死罪？”许琢玉说着，将茶桌上的文案放到梅娘面前，低着头不停瞥眼看向梅娘，仔细观察梅娘的表情变化。
梅娘双目失神，愣怔着不说话，双手紧握，好似那不经意长长的指甲就要嵌进血肉之躯里。见梅娘情绪激动，许琢玉猜测问道，“七爷？”
宁源许久没听见说话的声音，便抬起头去看。看见梅娘失神的模样，便叹气跟许琢玉说道，“你瞧瞧，我说梅娘受不住吧。”
梅娘冷静下来，拳头放松下来，眼角好似噙着泪水，将文案推还给许琢玉，伸手轻拭眼角的泪水，“我不识得字。”
许琢玉微微点头，将文案收起来，又小心说道，“我听说你为了戚郎的事情，日日往汉阳司令部去。”知道梅娘对王司令恨之入骨，许琢玉微微偏头打量着梅娘的神情，“可曾见到过王司令？”
“见过一次。”梅娘说道，“他跟我说，戚郎走私鸦片，是大事，不是我去求情就求得来的。”
“所以，你想到了帮助戚郎越狱？”宁源记着笔录忍不住发问道。
梅娘有些啜泣，深吸一口气调理呼吸后，才又开口，“七爷跟我说，他差人去打听了，说戚郎死路一条。如今，只剩一条路可走，便是越狱。”
许琢玉点头问道，“说起越狱这件事情，你可知道汉阳司令部监狱有多复杂？”
梅娘微微点头，“我知道，七爷拿了汉阳司令部监狱的地图给我，说汉阳司令部监狱里的有名狱卒是他的发小。”然后微微仰头，“说叫我去求王司令，只求探监戚郎。”
“从始至终，你就没有起过疑心?”许琢玉与宁源对视一眼，稍有惊愕。
梅娘微微摇头，啜泣道，“没有。”
“戚郎越狱失败，再次被抓后，你去求过王司令吗？”许琢玉继续问道。
“日日去。”梅娘点头道，“可无论我怎么求情，王司令都不肯再让我去探监。”
“戚郎执行枪决的真正原因。”许琢玉稍有些不忍心，可仍是揣度着梅娘的脸色说话。
梅娘抬起头来，看着许琢玉以坚定的语气说道，“你说吧，我受的住。”
“越狱，企图再犯。”
〔2〕
许琢玉话音刚落，梅娘的情绪濒临崩溃，双目失神盯着许琢玉，颤抖着声音问道，“也就是说，真正害了戚郎的，是我？”
“是你。但始作俑者是七爷和王司令。”许琢玉将手帕纸递给梅娘，安慰并且坚定地说道。
宁源也觉得梅娘好生可怜，忍不住便又开口道，“你可知道，戚郎走私鸦片的罪名，也是被七爷和王老板扣上去的？”
梅娘情绪失控，双手直摆手，“不可能不可能，秦七是戚郎身边最得力最信任的人。他怎么会对戚郎做这些事情？一定是你们搞错了。”
宁源坐直身子，将记录的工作交给许琢玉，也不管梅娘的情绪到底如何，开口只管说，“七爷为了码头舵主之位，自然能做出这种事情。你与他朝夕相处两年之久，应当比我们更清楚他的性子。”梅娘渐渐冷静下来，不再乱嚷嚷，毕竟她也想要知道戚郎去世的真相。
“王老板之所以出手帮助七爷陷害戚郎。”宁源说着，余光看见仆人端着他的信阳已熏龙井茶水进来，便噤了声。
“出去时将房门带上，无旁的重要的事情，便不要再进来打搅。”许琢玉面容上稍有不悦，冷着声线吩咐道。
